作為科學技術史的主要學科之一，醫(yī)學史是一門研究醫(yī)學的形成、發(fā)展、演化及其與政治、經(jīng)濟、科技、文化和社會互動關系的一門學科。1957年1月，中國科學院自然科學史研究所（以下簡稱“科學史所”）建立后，醫(yī)學史即是其中重要學科之一。60多年來，在學術研究、論著出版、人才培養(yǎng)和國際合作等方面取得重要的成就，出版論著、譯著30余部，發(fā)表論文200余篇，培養(yǎng)研究生20余名。醫(yī)學史研究形成了自己的研究傳統(tǒng)，極為重視問題意識的提出、研究方法的應用和新史料的開掘等。
1957~1982年的醫(yī)學史研究
20世紀50年代以后，在科學史成為新中國愛國主義教育的重要議題之下，科學史所編撰的科技史著作中，將醫(yī)學史視為重要的、不可分割的內(nèi)容。
1959年9月，科學史所主編《中國古代科學家》一書，由科學出版社出版。書中介紹了29位中國古代最杰出的科學家，其中醫(yī)學家有張仲景、李時珍、華佗、孫思邈和陶弘景。1978年3月，科學史所主編《中國古代科技成就》一書，由中國青年出版社出版，其中醫(yī)學成就包括《黃帝內(nèi)經(jīng)》《傷寒雜病論》、中藥學、針灸療法、外科學成就、免疫法和《洗冤集錄》。
1982年8月，杜石然等編著《中國科學技術史稿》一書，采用“分期斷代史”的體例，醫(yī)學史內(nèi)容包括初期的醫(yī)藥學、醫(yī)學理論的初步建立、醫(yī)藥學體系的充實與提高、醫(yī)藥學體系的完善和發(fā)展、中醫(yī)藥學的進步、醫(yī)藥學的全面發(fā)展、傳染病學和外科的成就、西方醫(yī)學知識的傳入等。該書首次在中國科技通史著作體例中構建了完整的醫(yī)學史體系，有關古代醫(yī)學分期及其學術觀點在國內(nèi)外產(chǎn)生較大影響。
1983~1997年的醫(yī)學史研究
1982年12月，廖育群從北京第二醫(yī)學院畢業(yè)后來所工作，成為科學史所醫(yī)學史學科的重要奠基人和開拓者之一，在中國古代醫(yī)學史、日本醫(yī)學史和印度醫(yī)學史等領域做出了開創(chuàng)性的研究。1996年6月，韓健平從中國社會科學院研究生院畢業(yè)后來所工作，主要從事中國古代醫(yī)學史研究。
在醫(yī)學專題史研究和醫(yī)學通史研究方面，取得重大的突破。1991年11月，廖育群著《岐黃醫(yī)道》一書，探討了醫(yī)學起源、馬王堆出土醫(yī)籍、今本《黃帝內(nèi)經(jīng)》等13個學術問題。1996年6月，廖育群主編《中國古代科學技術史綱·醫(yī)學卷》一書，采用“專題研究體例”，詳細地對中國古代醫(yī)學發(fā)展中的若干重要成就、醫(yī)學人物、醫(yī)學思想等進行了考證、挖掘和總結(jié)。1998年8月，廖育群等著《中國科學技術史·醫(yī)學卷》是我國首部中國科技史體系中的醫(yī)學史通史論著，發(fā)掘出了不少新材料，提出許多新觀點，形成具有特色的完整體系。
通過這些論著，學術界對科學技術史視野下中國古代、近現(xiàn)代醫(yī)學史的主要內(nèi)容、學術體系和研究方法等，有了準確的了解和認識。這標志著中國科技史體系中醫(yī)學史的基本框架已經(jīng)形成，研究方法也已成熟，從而奠定了科學史所醫(yī)學史學科的堅實基礎。
1998~2016年的醫(yī)學史研究
1998~2016年，中國科學院實施“知識創(chuàng)新工程”和“一三五”規(guī)劃，有力地促進了科學史所的醫(yī)學史研究。2004年9月以來，韓毅、黃艷紅、顏宜葳、劉燁昕等來所從事博士后研究或工作，成為科學史所醫(yī)學史研究的年輕力量。
在醫(yī)學史專題研究方面取得重大的拓展和成就，在醫(yī)學文化史、秦漢醫(yī)學史、宋代醫(yī)學史、傳染病防治史、解剖學史、腳氣病史、畜牧獸醫(yī)史、印度醫(yī)學史、日本醫(yī)學史和中外醫(yī)學交流史等領域，取得了大量開創(chuàng)性的研究。其中廖育群著有《醫(yī)學：古老而年輕的科學》《行走邊緣的醫(yī)工師徒：周潛川與廖厚澤》《阿輸吠陀：印度的傳統(tǒng)醫(yī)學》《遠眺皇漢醫(yī)學：認識日本傳統(tǒng)醫(yī)學》和《醫(yī)學史通識叢書》等。韓健平著有《馬王堆古脈書研究》。韓毅著有《政府治理與醫(yī)學發(fā)展：宋代醫(yī)事詔令研究》《宋代瘟疫的流行與防治》《宋代醫(yī)學方書的形成與傳播應用研究》等。顏宜葳對中國近代早期教會醫(yī)院進行了深入研究，發(fā)表《疾病譜與治療觀——早期教會醫(yī)院的案例分析》等文。
在西方醫(yī)學史著作的譯介方面，也取得一定的成就。2003年11月，日本山田慶兒原著，廖育群、李建民編譯《中國古代醫(yī)學的形成》一書，由臺北東大圖書股份有限公司出版。2007年12月，美國肖特原著，韓健平、李亞平、胡穎譯《精神醫(yī)學史——從收容院時代到百憂解時代》一書，由上海科技教育出版社出版。2013年4月，英國李約瑟主編《中國科學技術史》第6卷《生物學及相關技術》第六分冊《醫(yī)學》，由科學史所“李約瑟《中國科學技術書》辦公室”組織翻譯出版，譯者為本所劉巍博士。2010年6月，美國約翰·伯納姆原著，顏宜葳譯《什么是醫(yī)學史》一書，由北京大學出版社出版。
在醫(yī)學史科普讀物的編撰方面，也有顯著的進步。2003年8月，廖育群著《醫(yī)者意也：認識中國傳統(tǒng)醫(yī)學》一書，由臺北東大出版社和廣西師范大學出版社出版，榮獲第2屆吳大猷科學普及著作獎。2006年8月，廖育群著《中國傳統(tǒng)醫(yī)藥》一書，由五洲傳播出版社出版，后被譯為英文、阿拉伯文、西班牙文、法文出版。2017年，韓毅著《瘟疫來了，政府和民眾怎么辦？——宋朝應對傳染病的措施》，由中州古籍出版社出版。
醫(yī)學史研究的特點與展望
60多年來，科學史所的醫(yī)學史學科形成自己的研究傳統(tǒng)，無論是在醫(yī)學專題史研究、醫(yī)學通史研究、中外醫(yī)學交流史研究等方面，還是在學術交流、國際合作和研究生教育等方面均取得顯著的成就，有力地支持和推動了科學技術史學科和體系的建設與發(fā)展。在新的時期，正在探究醫(yī)學斷代史、醫(yī)學分科史、醫(yī)學病案史、醫(yī)學知識形成與傳播史、中西醫(yī)學交流史等重大學術問題。
總之，隨著科技史研究的日益深入、重大成果的取得和國際合作的加強，在全球視野下開展和深化中國與世界醫(yī)學史的研究，積極提出新問題，開拓新領域，解決若干重要學術問題，是當前和今后需開辟的新路徑。我們相信，科學史所的醫(yī)學史研究，在今后會取得更大的進步和收獲�！�