1876年，當(dāng)俄國(guó)探險(xiǎn)家尼古拉·普爾熱瓦爾斯基在青海湖初見這種頸部1/3羽毛均為黑色的鶴類時(shí)，他意識(shí)到，眼前美麗的鶴種不屬于當(dāng)時(shí)世界上已知的14種鶴類中的任何一種——黑頸鶴第一次被鳥類學(xué)界所發(fā)現(xiàn)。
此后，我國(guó)鳥類學(xué)者對(duì)于黑頸鶴進(jìn)行了大量的調(diào)查和研究，試圖通過(guò)不斷的野外科考追蹤，為世人揭開包裹在越冬黑頸鶴身上的謎團(tuán)，甚至有人甘愿為此奉獻(xiàn)畢生精力。
中科院昆明動(dòng)物研究所研究員楊曉君便是其中一個(gè)。
結(jié)緣黑頸鶴
世界上共有15種鶴，中國(guó)分布和記錄到的有9種。在這9種鶴類中，最為特別的當(dāng)屬黑頸鶴。
這不僅因?yàn)樗亲钔肀话l(fā)現(xiàn)的一種鶴類，同時(shí)它也是惟一終生生長(zhǎng)在高原的鶴，生存環(huán)境最為惡劣。正因如此，這種能夠適應(yīng)嚴(yán)酷環(huán)境下的鶴類，成了鳥類學(xué)家們迫切想去了解和探究的物種。
此前，楊曉君從未想過(guò)自己畢生的追求會(huì)與這樣一種美麗的鳥類如此緊密地聯(lián)系在一起。但也正如他自己所說(shuō)，“一份好奇、一份關(guān)心、一份責(zé)任”，就讓他與黑頸鶴“同行”了近20年。
2001年，在中國(guó)科學(xué)院知識(shí)創(chuàng)新工程重要研究方向資助下，楊曉君及其團(tuán)隊(duì)先后在云南大山包、納帕海和四川諾爾蓋對(duì)越冬期和繁殖期的黑頸鶴開展野外研究。鑒于當(dāng)時(shí)世界范圍內(nèi)對(duì)黑頸鶴的研究十分稀少，因此，楊曉君的研究工作受到了致力于挽救世界范圍內(nèi)的鶴類及其棲息環(huán)境的國(guó)際鶴類基金會(huì)（ICF）的高度關(guān)注。
在ICF的資助與支持下，楊曉君研究團(tuán)隊(duì)利用衛(wèi)星跟蹤技術(shù)追蹤黑頸鶴的遷徙路線，這也是中國(guó)科學(xué)家首次獨(dú)立利用衛(wèi)星跟蹤技術(shù)對(duì)鳥類進(jìn)行研究。這次研究引發(fā)了極大的社會(huì)反響與關(guān)注，包括中央電視臺(tái)在內(nèi)的諸多主流媒體紛紛進(jìn)行連續(xù)的跟蹤報(bào)道，在保護(hù)研究的同時(shí)，也極大地提高了以保護(hù)黑頸鶴為主的云南大山包等保護(hù)區(qū)的知名度。
雪中送炭
然而，正在一些研究成果開始“開花結(jié)果”時(shí)，2005年，中國(guó)科學(xué)院知識(shí)創(chuàng)新工程重要研究方向項(xiàng)目結(jié)束，經(jīng)費(fèi)短缺成為瓶頸。對(duì)于黑頸鶴的研究能否繼續(xù)進(jìn)行下去，成為了困擾楊曉君團(tuán)隊(duì)的關(guān)鍵問題。
山窮水盡疑無(wú)路，柳暗花明又一村。正當(dāng)楊曉君為了研究工作的停頓而愁眉不展時(shí)，“西部之光”聯(lián)合學(xué)者資助項(xiàng)目猶如雪中送炭，向楊曉君及團(tuán)隊(duì)拋出了希望的橄欖枝。
于1996年推出的“西部之光”聯(lián)合學(xué)者項(xiàng)目，是中組部和中科院共同管理的區(qū)域性人才工作計(jì)劃，其目標(biāo)正是為了促進(jìn)西部地區(qū)青年科技人才培養(yǎng)和科技工作發(fā)展，以更好地服務(wù)于地方經(jīng)濟(jì)建設(shè)和社會(huì)發(fā)展。
于是，在“西部之光”的鼎力相助之下，楊曉君的團(tuán)隊(duì)“絕處逢生”，研究工作得以繼續(xù)開展。隨后，伴隨著ICF繼續(xù)為黑頸鶴東部種群、中國(guó)探險(xiǎn)協(xié)會(huì)為黑頸鶴中部種群提供衛(wèi)星跟蹤設(shè)備等方面的資助，楊曉君研究組在鶴類研究方面的工作基礎(chǔ)終于得以奠定。
之后便一發(fā)不可收拾：楊曉君帶領(lǐng)著團(tuán)隊(duì)成員，克服高原環(huán)境帶來(lái)的種種考驗(yàn)，通過(guò)應(yīng)用傳統(tǒng)生態(tài)學(xué)理論，結(jié)合野外實(shí)地調(diào)查和定點(diǎn)觀察，在黑頸鶴的繁殖地、越冬地和遷徙中途停留地開展了一系列野外研究，并利用衛(wèi)星跟蹤、分子生物學(xué)等手段，圍繞物種的分布、種群動(dòng)態(tài)、遷徙、行為與保護(hù)等開展理論和保護(hù)實(shí)踐的探索。
最終，這支能打硬仗的卓越團(tuán)隊(duì)在探討黑頸鶴保護(hù)機(jī)制、對(duì)高原環(huán)境的適應(yīng)機(jī)理以及響應(yīng)環(huán)境變化機(jī)制的同時(shí)，深入揭示了黑頸鶴的行為和生物學(xué)特征及對(duì)高寒和高原特殊環(huán)境的適應(yīng)生存策略，圓滿出色地達(dá)成了研究目標(biāo)。
搭建橋梁
31篇論文，8篇SCI論文，培養(yǎng)出9名碩士，4名博士��在絕對(duì)稱不上熱門的研究領(lǐng)域里，楊曉君卻帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)取得了讓所有人不得不衷心“點(diǎn)贊”的成績(jī)。
這樣的成績(jī)也帶來(lái)了直接的科學(xué)進(jìn)步：得益于楊曉君及團(tuán)隊(duì)的努力，國(guó)際鶴類基金會(huì)副主席、世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）物種委員會(huì)鶴類專家組組長(zhǎng)哈里斯在2014年的報(bào)告中指出：“黑頸鶴已經(jīng)成為目前研究得最為深入的鶴類物種之一。”
扎實(shí)的專業(yè)功底和豐富的科研實(shí)踐，使楊曉君的研究成果具有極大的影響力和權(quán)威性，而“楊曉君”這個(gè)名字在“圈內(nèi)”也開始越發(fā)響亮。但就當(dāng)掌聲與鮮花齊來(lái)的時(shí)候，楊曉君卻感受到越來(lái)越沉重的責(zé)任感。如何利用已有平臺(tái)與資源，進(jìn)一步推進(jìn)和完善黑頸鶴保護(hù)工作，成為了楊曉君思考的當(dāng)務(wù)之急。
2012年，在楊曉君及其團(tuán)隊(duì)的號(hào)召與發(fā)起之下，“黑頸鶴保護(hù)網(wǎng)絡(luò)”于云南昆明正式成立。國(guó)際鶴類基金會(huì)、世界自然基金會(huì)（WWF）等相關(guān)國(guó)際組織，印度、不丹兩個(gè)有黑頸鶴分布的境外國(guó)家，以及中國(guó)有黑頸鶴分布的7個(gè)省區(qū)的保護(hù)管理和研究人員攜手并肩，共聚一堂，共同探討交流有關(guān)黑頸鶴研究和保護(hù)的經(jīng)驗(yàn)。
之后，“黑頸鶴保護(hù)網(wǎng)絡(luò)”先后在貴州威寧、青海西寧、四川若爾蓋、甘肅肅北召開年會(huì)，在分享有關(guān)信息和交流相關(guān)經(jīng)驗(yàn)的同時(shí)，更搭建起一座黑頸鶴保護(hù)的國(guó)際合作與交流之橋。
“‘西部之光’為青年人才扎根西部踏踏實(shí)實(shí)做科學(xué)研究做出了巨大的貢獻(xiàn)，我就是其中的受益者。”談及“西部之光”，楊曉君至今依然心懷感激。他對(duì)《科學(xué)新聞》記者說(shuō)：“沒有西部之光，就沒有我今天的成就，我將努力回報(bào)社會(huì)，將自我實(shí)現(xiàn)與社會(huì)貢獻(xiàn)有機(jī)統(tǒng)一。只有這樣才無(wú)愧于它的信任。”■