中國玉米需求猛增
作為中國第一大糧食作物，玉米是生產(chǎn)增添劑、淀粉、酒精以及牲畜飼料的原料。隨著中國人口的持續(xù)增長及城鎮(zhèn)化加速，更多農(nóng)村人口涌入城市，收入水平不斷提高，使得人們對于食品的需求也在不斷增長，其中玉米的需要量猛增。甚至有預(yù)言說，中國的玉米需求將在美國農(nóng)業(yè)生產(chǎn)帶造成廣泛影響，并有可能扭轉(zhuǎn)全世界的玉米貿(mào)易流向。
事實上，作為世界第二大玉米生產(chǎn)國，中國目前的玉米產(chǎn)量約為2億噸。要在未來5~10年內(nèi)實現(xiàn)玉米自給自足，玉米產(chǎn)量需要達(dá)到年產(chǎn)2.4~2.5億噸，即需要實現(xiàn)20~25%的增長。而要實現(xiàn)這一增長，要么通過進(jìn)口， 要么通過提高國內(nèi)產(chǎn)量。
關(guān)于進(jìn)口，2009年之前中國玉米是自給自足的。2009年之后，玉米開始進(jìn)口，雖然沒有大豆的進(jìn)口量多，但是進(jìn)口趨勢增加明顯。美國農(nóng)業(yè)部（USDA）公布的8月供需報告顯示，中國2014/2015年度玉米進(jìn)口預(yù)估為300萬噸，2013/2014年度玉米進(jìn)口預(yù)估為350萬噸。
從糧食安全的角度來講，完全依靠進(jìn)口無疑是不行的。中國政府也已經(jīng)明確指出在糧食作物（包括水稻、小麥、玉米）上要實現(xiàn)自給自足。
關(guān)于提高國內(nèi)產(chǎn)量，中國農(nóng)耕資源的匱乏有目共睹。根據(jù)世界糧農(nóng)組織的數(shù)據(jù)，中國人口占世界的21%。為了滿足這世界21%人口的糧食需求，必須要用只占世界9%的可耕地和更少的6%的水資源來生產(chǎn)糧食。而另一個殘酷的事實是，因為荒漠化和城市化，中國的可耕地面積還在不斷減少，每年流失約達(dá)1%。
所以要提高國內(nèi)玉米產(chǎn)量，實現(xiàn)玉米自給自足，無疑只能依靠技術(shù)，尋找先進(jìn)的育種技術(shù)則是目前唯一切實可行的方法。
“中國玉米生產(chǎn)自給自足的目標(biāo)，通過采用先進(jìn)的育種技術(shù)、高產(chǎn)雜交品種和適宜的農(nóng)藝耕作等技術(shù)，即使在不使用轉(zhuǎn)基因技術(shù)的情況下也能實現(xiàn)。”孟山都公司中國區(qū)總裁田博益評論道。
常規(guī)育種技術(shù)助力玉米增產(chǎn)
采用先進(jìn)的育種技術(shù)，培育高產(chǎn)的雜交品種，是目前中國提高玉米產(chǎn)量最切實可行的路徑。然而玉米育種并不容易。中國地域?qū)拸V，不同地方的玉米種子需要適合不同地方的環(huán)境特征，比如廣西的玉米種子和黑龍江的玉米種子就完全不同。
“實現(xiàn)成功育種要求三個核心要素：第一是人，需要具備專業(yè)知識的碩士和博士育種家來從事育種；第二是種質(zhì)資源，種質(zhì)資源庫是提高種子性能的關(guān)鍵因素之一；第三是技術(shù)，需要先進(jìn)的技術(shù)加快育種過程，幫助更快找到高產(chǎn)品種。”中種國際種子有限公司（下稱中種）副總經(jīng)理Diego Diz說。
中種由中國種子集團(tuán)有限公司與美國孟山都公司于13年前合資建辦，是中國第一家經(jīng)營玉米等大田作物種子的中外合資種子企業(yè)，融育種、研發(fā)、生產(chǎn)以及市場銷售為一體。
Diego認(rèn)為，充分吸收國際種子巨頭孟山都的優(yōu)勢，中種在上述三個方面都具有得天獨厚的優(yōu)勢：在人的要素方面，中種擁有杰出的育種團(tuán)隊，而且可以通過培訓(xùn)等方式從孟山都全球1000多位育種專家處得到持續(xù)不斷的支持；在種質(zhì)資源方面，孟山都擁有世界上最大、最多樣化的種質(zhì)資源，中種可不斷地從其種質(zhì)資源中獲取資料，進(jìn)行進(jìn)一步的育種開發(fā)工作；在技術(shù)方面，中種可以充分吸收孟山都各種先進(jìn)技術(shù)的成功經(jīng)驗，如利用雙單倍體技術(shù)將研發(fā)時間從五年縮短到一年半、利用標(biāo)記技術(shù)提高精準(zhǔn)度等。
“我們有能力助力中國實現(xiàn)玉米產(chǎn)量自給自足的目標(biāo)，因為我們有好的雜交玉米種子產(chǎn)品。” Diego自信滿滿地表示。
據(jù)Diego介紹，孟山都的DK517玉米雜交品種，在山東省已經(jīng)獲得審定。對照顯示，該品種比山東目前銷售最好的玉米雜交品種單產(chǎn)量高15%（15%是指在實驗田里，農(nóng)田增產(chǎn)可達(dá)8~10%）。審定中的其他玉米雜交品種如DK519、A3678也比同市場最暢銷的雜交種高產(chǎn)10~15%。這些品種預(yù)計在今后幾年內(nèi)可完成審定工作。
孟山都公司也表示盡全力支持中種，將全球資源與本地業(yè)務(wù)緊密結(jié)合。“我們希望將最好的種質(zhì)資源親本帶到中國，培育出適合中國市場的、好的雜交品種，為農(nóng)民提供他們所希望得到的本地化產(chǎn)品，使其生產(chǎn)更多的玉米。”田博益說。
不過，田博益也坦言，孟山都公司目前在中國市場的份額非常小，大約只有1~2%左右，與5000多家玉米種子公司競爭，提高市場份額并不容易。作為全球70%轉(zhuǎn)基因種子的提供商及轉(zhuǎn)基因作物的最早研發(fā)者，其在中國銷售的也都是雜交玉米及蔬菜的常規(guī)種子，并沒有轉(zhuǎn)基因種子。
“事實和看法之間是有差距的。有些人把孟山都看成一家美國轉(zhuǎn)基因巨頭公司，目的是為了控制中國的糧食生產(chǎn)和種子生產(chǎn)，對中國是個威脅。事實上，孟山都每年用于常規(guī)育種的投入都要高于轉(zhuǎn)基因技術(shù)，在中國銷售的也都是100%的常規(guī)種子，且份額很小。我們更多談?wù)摰氖腔锇殛P(guān)系、創(chuàng)新以及常規(guī)育種，為中國的糧食安全做出貢獻(xiàn)。”田博益如此回應(yīng)諸多對于孟山都的輿論爭議�！�