石油天然氣是重要的戰(zhàn)略資源，關系國民經(jīng)濟和社會發(fā)展，關系國家安全。黨和政府高度重視油氣資源發(fā)展戰(zhàn)略，國務院把石油天然氣資源戰(zhàn)略研究和規(guī)劃列入重要議事日程。
“中國可持續(xù)發(fā)展油氣資源戰(zhàn)略研究”是2003年上半年在全國人民一手抓經(jīng)濟發(fā)展，一手抓抗擊非典的形勢下啟動的。5月16日，時任國務院總理溫家寶提出課題；5月25日，溫家寶登門走訪了中國煉油工業(yè)科技的開拓者和奠基人、兩院院士侯祥麟，請他出任這一課題組的牽頭人；5月26日，溫家寶主持召開會議，“中國可持續(xù)發(fā)展油氣資源戰(zhàn)略研究”正式啟動。
當時，侯祥麟已經(jīng)91歲高齡，但他依然挺立在一線，以課題組組長的身份，主持啟動了“中國可持續(xù)發(fā)展油氣資源戰(zhàn)略研究”，把自己的滿腔忠誠和聰明才智，毫無保留地貢獻給了祖國的石油石化工業(yè)。
此后，在國務院領導直接關心和有關部門支持下，在有關部委和石油化工企業(yè)的大力支持配合下，中國工程院組織31位院士和相關單位的120名專家學者組成課題組，同時聘請中國工程院、中國科學院院士和各大石油公司的專家23人組成課題咨詢委員會，圍繞我國油氣資源可持續(xù)發(fā)展的重點和關鍵問題，進行了深入的調(diào)查研究和跨學科、跨部門、跨行業(yè)的論證工作。
課題組的同志們以強烈的事業(yè)心和責任感，全身心地投入到研究中去。歷經(jīng)一年多的調(diào)查研究，從前瞻性、戰(zhàn)略性的高度，科學分析了我國和世界油氣資源的現(xiàn)狀及供需發(fā)展趨勢，提出了我國油氣資源可持續(xù)發(fā)展的總體戰(zhàn)略、指導原則、戰(zhàn)略措施和政策建議，為我國制定油氣資源總體開發(fā)利用戰(zhàn)略及相關政策明確了方向、奠定了基礎，受到了黨和國家領導人及社會各界的高度贊譽。該項目已經(jīng)成為指導我國“十一五”發(fā)展規(guī)劃和實現(xiàn)全面建設小康社會奮斗目標中能源行業(yè)戰(zhàn)略決策的一項重要依據(jù)。
“中國可持續(xù)發(fā)展油氣資源戰(zhàn)略研究”，分別從我國油氣資源供需戰(zhàn)略、國內(nèi)油氣資源開發(fā)戰(zhàn)略、海外油氣資源開發(fā)與進口戰(zhàn)略、節(jié)油與替代燃料、石化工業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略、石油安全與儲備戰(zhàn)略、油氣法規(guī)與政策等方面進行了深入研究，全面分析了我國油氣資源的供需態(tài)勢。
在7個專題研究報告的基礎上，形成了綜合研究報告。溫家寶曾于2003年5月和10月兩次主持會議，聽取課題組匯報并對研究工作提出要求。經(jīng)過近半年的緊張工作，課題組初步研究提出了《中國可持續(xù)發(fā)展油氣資源戰(zhàn)略》階段報告（綱要）。
溫家寶指出，《中國可持續(xù)發(fā)展油氣資源戰(zhàn)略》階段報告（綱要）科學地分析了我國和世界油氣資源的現(xiàn)狀及供需發(fā)展趨勢，提出了我國油氣資源可持續(xù)發(fā)展的總體戰(zhàn)略和指導原則、措施和政策建議。在這么短的時間內(nèi)，課題組便形成了內(nèi)容豐富的科研成果，參與研究的科學家付出了大量心血。這次研究集中和反映了科學家、政府部門和企業(yè)的意見。這種集成研究方式是一個創(chuàng)舉，是科學民主決策方法的一種新的嘗試，也是我國科研體制改革的一次重要的實踐。