墻外百老匯，墻內(nèi)諾貝爾獎(jiǎng)得主。
在美國常青藤盟校中，哥倫比亞大學(xué)是鮮有的擁有圍墻的學(xué)校。只一墻之隔，哥大的學(xué)生們就可以從古代先哲的智慧之光，切換到紐約時(shí)代廣場的現(xiàn)代社會(huì)。繁華、多元、融合、沖突、光怪陸離，這些不僅僅是紐約市的標(biāo)簽，也是哥倫比亞大學(xué)這座常青藤盟校的性格。
位于晨邊高地的校園面積不大，但建筑物林立。
校園中心的圓頂建筑叫做羅氏紀(jì)念圖書館，這是1897年時(shí)任校長西斯·羅請來當(dāng)時(shí)著名的建筑設(shè)計(jì)師麥克金設(shè)計(jì)的。它具有巴洛克風(fēng)格，主軸對稱，寬闊的圓形拱頂，典雅的圓柱排列在正門外，與芝加哥美術(shù)館有驚人的相似之處。圖書館前的廣場和臺(tái)階十分寬闊，將整個(gè)圖書館高高托起，襯托出它的雄偉。1934年以后，羅氏圖書館成為學(xué)校的行政辦公樓。
在羅氏任上，哥倫比亞學(xué)院正式更名為哥倫比亞大學(xué)；他將幾個(gè)原本相互獨(dú)立的學(xué)院掌控于學(xué)校的管理之下；他還建立了引領(lǐng)美國教育先鋒的巴納德女子學(xué)院、醫(yī)學(xué)院、教師學(xué)院等。
與羅氏圖書館遙相呼應(yīng)的是巴特勒圖書館，其名字來源于哥大歷史上最重要的校長尼古拉斯·巴特勒。這位后來獲得了諾貝爾和平獎(jiǎng)的校長，強(qiáng)調(diào)實(shí)用、職業(yè)和專業(yè)教育，任職達(dá)44年之久，為哥大籌得款項(xiàng)1.2億多美元，其中包括普利策為建立新聞學(xué)院而捐贈(zèng)的200萬美元。
校園里還有一些較現(xiàn)代的大樓，雖其貌不揚(yáng)，卻往往身份顯赫。例如，Pupin物理系大樓見證了美國物理學(xué)崛起、吳健雄完成實(shí)驗(yàn)證明楊振寧和李政道假設(shè)并助兩人獲得諾貝爾獎(jiǎng)；Uris商學(xué)院的學(xué)生畢業(yè)后可以直接到華爾街實(shí)習(xí)；而SIPA國際與公共事務(wù)學(xué)院大樓時(shí)常有國際政要出入。
哥大校友、普利策獎(jiǎng)得主、小說家沃爾克曾經(jīng)這樣評價(jià)道：哥倫比亞大學(xué)是有雙重魔力的地方，現(xiàn)時(shí)最美妙的事情正在校園之外發(fā)生，人類歷史上最燦爛的時(shí)光則在校園內(nèi)發(fā)生。畢竟，世界上沒有第二個(gè)地方可以在華爾街學(xué)商業(yè)，在聯(lián)合國學(xué)政治，在百老匯學(xué)戲劇，在紐約時(shí)報(bào)學(xué)新聞�！�
《科學(xué)新聞》 (科學(xué)新聞2014年4月刊 沿途驛站)